We hebben nog een kleine week om in Austin te komen. In de tussentijd willen we nog een uitstapje maken naar National Park Big Bend, in het zuiden van Texas. Het is een paar 100 kilometer omrijden, maar dan heb je ook wat. We hebben plannen om een flink aantal kilometers te maken, maar eerst bezoeken we al na drie kilometer rijden Fort Selden.

Een oude legerplaats in de Chihuahuan Desert, toen het wilde westen net na de burgeroorlog nog veroverd moest worden. Het zijn alleen nog wat oude ruïnes die er zijn overgebleven, maar het geeft wel een beeld hoe de soldaten toen geleefd hebben.

Daarna gaan op weg en rijden weer tussen woestijn en Pecanbomen door. We doen een poging om een stuurtas te kopen in Las Cruces. Het is een slecht functionerend model en knetterduur. We gaan nog wel eens elders op zoek.

Voor El Paso hakken we de knoop door. We draaien de I-10 op. We vermijden daardoor de drukte van El Paso en schieten lekker op met 80 mijl per uur. Veel missen we niet. Het is nog steeds woestijn en nog eens woestijn. Wie ons niet mist is de Border Patrol. We rijden zo de fuik in en mogen aansluiten in de file. De vrachtauto’s mogen doorrijden, maar alle personenauto’s worden gecontroleerd. Het laten zien van de paspoorten is niet voldoende. Gelukkig hebben we de ESTA’s uitgeprint. Na een laatste blik onder de fietsen (liggen er geen illegalen onder?) mogen we door.

Het wordt steeds minder druk. De route van de Southern Tier komt weer op ons pad. De fietsers moeten ook over de Interstate. Bij Van Horn passeren we weer een tijdgrens en slaan we af naar Hwy 90. Het is een lange rechte weg, met daar naast een spoorbaan naar Marfa, die ook door de fietsers moet worden afgelegd.

Geen boom of voorziening, behalve een overdekte rest area, te vinden onder de brandende zon gedurende 120 km. 

Marfa is een leuk plaatsje. Veel alternatieven wonen daar en het gaat er relaxed aan toe. De camping El Cosmico heeft ruim plaats voor ons tentje. Daarnaast verhuren ze beschilderde caravans en glamping tenten. Het toilet bevindt zich achter een canvas deurtje in de buitenlucht. Morgen nog een uurtje rijden naar Big Bend. We zijn lekker opgeschoten.