Reden we de afgelopen dagen dik ingepakt tegen de kou, nu kan de ene laag na de andere uit. Het is korte broeken weer. Daarbij waait de wind met kracht (4 – 6 bft) uit het westen. We zijn wat later op weg. We nemen voorlopig afscheid van Greg en Jerri. Over twee weken zien we ze weer. Dat komt goed uit want met de huidige temperaturen – het blijft maar een dag warm – zit kamperen er niet meer in. Alle kampeerspullen laten we bij hen achter. Die zien we over twee weken wel weer terug. De fietsen zijn een stuk lichter. Dat helpt als we binnen een paar dagen over de heuvels van Noord Carolina gaan fietsen. Die paar kilo er af scheelt nu al als we richting Cape Fear rijden. Het stuurt net wat makkelijker. We passeren Ocean Isle Beach en Shallotte en houden een lekker tempo aan. Vanaf Shallotte komen we weer op de bekende US 17, nu met voldoende ruimte voor een fietser.

Als we halverwege onze rit van vandaag zijn slaan we bij Supply af op route 211. Cape Fear, of eigenlijk Fort Fisher wordt wat te ver. Daarvoor moeten we met de ferry de Intercoastal Waterway oversteken. Een tochtje van 35 minuten. We besluiten naar Southport te gaan. Dat ligt een paar kilometer voor de ferryhaven. Hwy 221 gaat over een lengte van bijna 30 kilometer kaarsrecht naar Southport toe. Ik moet er niet aan denken als we wind tegen hadden gehad, maar nu is het voor ons gevoel laagvliegen.

Strava houdt keurig bij dat we gemiddeld 17 km/u rijden. Vandaag is de ‘Athlete Intelligence’ zelfs enthousiast. Ik ben goed op dreef, volgens het apparaat, met een gemiddelde van 21,5 km/u. Zo intelligent is dat ook weer niet als er geen rekening wordt gehouden met de wind.

Omdat we zo snel in Southport zijn kunnen we nog even een kijkje nemen in het historische gedeelte. Er is een oude boardwalk, we mijmeren wat op een schommelbank aan de kust en we bezoeken een heuse kerstfeestwinkel. Voor een beetje gevulde kerstboom ben je al snel een maand pensioen kwijt. Gelukkig kunnen we op de fiets geen extra spullen meenemen. Het pensioen houden we in de zak.

De weersverandering houdt aan. Morgen draait de wind naar het noorden en wordt het weer koud. De extra lagen kleding kunnen weer aan en het wordt ouderwets tegen de wind in buffelen.